Время прочтения - 5 мин.
Продвигаясь к своей главной космической цели — грузопассажирскому сообщению между Землей и ближайшими светилами — Илон Маск не забывает о спутниках, интернете и космическом туризме.
И попутно ставит рекорд за рекордом, а рынок реагирует на его достижения максимально благосклонно. В конце октября Morgan Stanley удвоил оценочный прогноз стоимости SpaceX — с $52 млрд до $101 млрд. А памятуя о способности Маска удивлять мир, инвестиционный банк указал и оптимистичную оценку космического проекта — $203 млрд.
Прототип № 9
На этой неделе SpaceX Илона Маска планирует испытания девятого по счету прототипа многоразового космического корабля Starship, получившего название SN9. По последним данным, стартовый тест прототипа должен состояться сегодня между 18.00 и 24.00 по центральному стандартному времени. В Европе в это время уже наступит утро 27 января.
В ходе предыдущего стартового теста в ночь с 9 на 10 декабря 2020 г. прототипу Starship — SN8 — удалось подняться на запланированную высоту в 12,5 км. Однако при попытке посадки на стартовый стол ракета рухнула на землю и была полностью разрушена. И все же в SpaceX признали испытания удачными, поскольку ракете впервые удалось совершить высотный полет и осуществить серию недоступных ранее маневров. Кроме того, авария SN8 позволила внести доработки в последующие прототипы.
Тернистый путь к звездам
Для будущих испытаний у SpaceX уже готов следующий прототип — SN10. Кроме того, на техасском космодроме в Бока-Чика ведутся работы над сборкой ракет-носителей BN1 и BN2 Superheavy. Вместе со Starship они и составят единую космическую систему, которая по замыслу Илона Маска обеспечит человечеству постоянное присутствие на Луне и Марсе.
Предполагается, что Starship стартовой массой 5 000 тонн сможет выводить на низкую орбиту вначале 100 тонн полезной нагрузки, а после доработки — 150 тонн. Это значит, что на борту корабля найдется достаточно места для экспедиции численностью 100-150 астронавтов со всем необходимым оборудованием. Именно им когда-нибудь суждено открыть новую страницу в истории человечества и приступить к колонизации Луны и Марса.
Красная планета становится ближе
Прошлой осенью Илон Маск заявил, что первая миссия к Марсу может стартовать уже в 2024 году. При этом SpaceX берет на себя только транспортную часть проекта — доставку грузов и пассажиров. Организацией постоянно действующей станции на Красной планете компания заниматься не будет.
Чтобы миссия стала возможной, Starship предстоит пройти множество испытаний — и не только на Земле, но и на орбите. Поэтому уже сейчас SpaceX является деятельным участником проекта NASA по возвращению астронавтов на Луну — Artemis («Артемида») — который готовится еще с 2019 года. Помимо NASA, к «Артемиде» приобщились космические агентства еще 8 стран, включая Украину.
Киев в клубе
Будучи участником несостоявшейся советской программы доставки космонавтов на Луну, полностью свернутой в 1974 году, днепровское КБ «Южное» разработало для нее лунный космический модуль. С его помощью космонавтов планировали доставить на лунную орбиту. Более того, еще полвека назад модуль успешно испытан на орбите в беспилотном варианте. Теперь КБ «Южное» предлагает свои наработки участникам новой лунной программы.
Вернуться на Луну NASA планирует в 2024 г., предварительно доставив туда 9 образцов оборудования: мини-ровер для демонстрации технологий связи и картографии, систему видеонаблюдения, приборы для измерения уровня радиации, состава лунной поверхности и грунта, оценки полезных ископаемых и т. д.
Проект американского «камбэка» на Луну оценивается в $30–35 млрд. А SpaceX Илона Маска, Blue Origin Джеффа Безоса, и компания Dynetics из Хантсвилла уже оформили соответствующие контракты с NASA на общую сумму примерно в $1 млрд. И все идет к тому, что Луна и околоземная орбита в ближайшие годы станут испытательной базой для более дальних перелетов и экспедиции на Марс.
Запасная база
На Красную планету у энтузиастов ее колонизации далеко идущие планы. По словам Маска, постоянное присутствие на Марсе человечеству необходимо, чтобы обеспечить «непрерывность сознания», если Земля по каким-то причинам станет непригодной для проживания.
Самые смелые умы полагают, что колонизаторам удастся не только построить там постоянную действующую базу и превратить ее в крупное поселение, но и изменить атмосферу методом терраформирования, сделав планету пригодной для жизни. Хотя это и выглядит откровенной фантастикой.
Впрочем, еще недавно почти никто не верил, что SpaceX сумеет создать ракету-носитель Falcon c возвращаемой первой ступенью, за счет этого снизить себестоимость доставки полезной нагрузки на орбиту и выиграть ценовую гонку у конкурентов. В минувшем году SpaceX стала первой частной компанией, доставившей астронавтов на МКС, а еще установила собственный рекорд в 26 успешных пусков.
Фантастика с трезвым расчетом
Фантастические, на первый взгляд, проекты Маска, на самом деле имеют под собой четкую материальную базу. SpaceX активно формирует собственную спутниковую группировку Starlink, планируя полностью покрыть Землю интернет-связью.
При этом интернет от Маска будет более скоростным и дешевым, чем у других провайдеров. 20 января SpaceX вывела на орбиту уже 17-ю партию аппаратов связи, а 24 января установила мировой рекорд по количеству выведенных одновременно спутников — 143, общей массой в 5 тонн.
Поэтому — даже если миссия по освоению Луны и Марса окажется невыполнимой — построив самый большой космический корабль в истории Маск получит невероятные конкурентные преимущества в освоении космоса. А возможность брать на борт одновременно 100 и более человек снизит стоимость полетов и откроет новую главу в развитии межпланетного туризма.
Источники: Businessinsider, NASA, SpaceX, Morgan Stanley, КБ «Южное»
Подпишись на наш телеграм канал
только самое важное и интересное